Sato Ambush étudie dans l’ODIN l’hyperrayonnement à super-haute-fréquence qu’il a détecté quand le CIMARRON se trouvait sur Sisyphe. Des signaux sont modulés sur la longueur d’onde porteuse. Le pararéaliste remarque que l’échantillon cellulaire de Monos émet des impulsions de même nature. Perry Rhodan revient sur Hélios le 25 décembre 1145. Avec son accord, le fragment de peau est stationné dans le vide interstellaire dans une capsule. L’ODIN, le CIMARRON et le KARMINA partent pour Phœnix. Le 14 janvier 1146, Ambush découvre avec l’aide des Anorees un des émetteurs du réseau radio avec lequel les maîtres de la Voie Lactée contrôlent les Cantaros par l’hyperrayonnement. A l’intérieur se trouve un module dont la fonction ne peut être découverte.

Sur Phœnix, le spécialiste akonide en détection Pradu men Kaan capte un court reflet fantomatique le 2 janvier. Le Libre Marchand Frodar Huggins observe une apparition lumineuse qui se fraie un chemin à travers la végétation de la planète. Il découvre une trace circulaire au sol et perd la conscience lors d’un coup sur le crâne. Quand l’ODIN, le CIMARRON et le KARMINA atteignent Phœnix le 10 janvier pour prévenir les Libres Marchands d’une attaque imminente des Cantaros, Pradu men Kaan voit lors d’une perturbation des communications la silhouette d’un être non-humanoïde sur son écran. Le jour suivant, Irmina Kotchistova rencontre aussi la mystérieuse forme. Le PERSÉE comme la détection de Phœnix étant équipé de maxi-détecteur pouvant percer les systèmes de protection cantaros, il semble certain que les fantômes observés sur Satrang, SIRA-VII et maintenant Phœnix ne sont pas des vaisseaux cantaros.

Le système de Cérès se prépare à affronter les Cantaros et a évacuer Phœnix. Les observations de Pradu men Kaan, Frodar Huggins et Irmina Kotchistova entraînent une fouille consciencieuse le 24 janvier. Quatorze autres apparitions sont observées. La répartition topographique n’ayant aucun sens, Rhodan pense à un être séjournant dans l’hyperespace et ayant des difficultés d’orientation dans le continuum quadridimensionnel.

Tandis que cinquante vaisseaux cantaros attaquent Phœnix le 25 janvier, le fantôme vole l’activateur cellulaire de Jennifer Thyron. Irmina Kotchistova utilise ses dons psioniques pour que la femme de Ronald Tekener continue à vivre. Grâce à leurs préparatifs soignés, les Libres Marchands et leurs alliés anéantissent les Cantaros. De rares vaisseaux droïdes réussissent à fuir. 17 survivants sont récupérés. Les Libres Marchands dont les vaisseaux sont maintenant équipés de transformateurs de pulsation évacuent Phœnix et fuient dans la Voie Lactée.

Quand l’ODIN quitte en dernier le système de Cérès le 5 février, le LIBRA annonce que le FONDATION a disparu.