Perry Rhodan réalise que les Libres-Acheteurs ne valent pas mieux que les Gui Col. Ils pratiquent autant le pillage et l’esclavage. Rhodan veut reprendre le FARYDOON car sans lui les Galactes ne pourront retourner chez eux. Thry Aswe permet à Perry et à quelques compagnons de se poser sur Hort Nooring. Ils réussissent à pénétrer dans le FARYDOON mais c’est un piège. Rhodan et ses compagnons sont capturés et transformés en cyberoïdes, des êtres dotés de prothèses cybernétiques. Zva Pogxa, le scientifique en chef de Cha Panggu, aide Rhodan, considérant que son maître est devenu fou. Rhodan doit essayer d’atteindre Airmid, le siège des Peïkes, les maîtres du Tissu Pantopique.

Rhodan libère Caadil et rejoint le FARYDOON. Leurs poursuivants sont toutefois trop nombreux et Caadil doit détruire le vaisseau. Ils rejoignent les Libres-Acheteurs. Rhodan est opéré pour retrouver son apparence normale. Il part peu après pour la planète P’loc Dhuyn où Gui Col comme Libres-Acheteurs livrent leur tribut, des esclaves, en échange de machines pantopiques. Thry Aswe révèle leur but à Cha Panggu avec qui il a déjà maintes fois collaboré.

Rhodan apprend qu’il doit chercher le Compas Pantopique que l’on trouve dans le Congrès Discontinué. Il l’obtient mais seule Caadi peut s’en servir. Grâce à cet appareil, le vaisseau de Rhodan et Caadi peut ouvrir un passage vers Airmid. A leur insu, ils sont suivis par une torpille monoplace dans laquelle a pris place Cha Panggu.