Le sauvetage d’Anzu Gotjian qui était enfermée sur le Lumen dans une sorte de bloc de glace a réussi. L'Émir, Perry Rhodan, Vetris-Molaud, Lousha Hatmoon, Vimuin Lichtschlag, Gry O'Shannon, Alaska Saedelaere et Anzu Gotjian veulent maintenant procéder au sauvetage du Lumen.

Dan, la positronique du bord, refuse toutefois tout contact. Le plan de l’ennemi est de projeter le Lumen dans un univers chaotique pour le transformer en chaobjet.

Il s’avère que la Cosmocrate Mu Sargai a révélé à Alaska comment récupérer le Lumen après la collision. Elle ne peut pas intervenir en personne pour éviter une escalade du conflit entre les Hautes Puissances. Avant la collision avec Fenerik, Saedelaere avait déposé un hypertracteur, sachant qu'il tomberait entre les mains d'alliés.

La prise de contact avec Dan réussit, mais il semble confus. Saedelaere suppose que Gry O'Shannon pourrait jouer un rôle particulier. Dan semble croire qu'il n'existe plus. Lichtschlag, L’Émir, Vetris-Molaud, et Lousha Hatmoon décident d’essayer de pénétrer dans la centrale du Lumen. Ils arrivent dans un environnement qui évoque l’intérieur du Sol, mais qui change rapidement. Ils tombent sur des androïdes hostiles qui agissent de façon confuse. Une tache noire est soudainement apparue, une autre conséquence de la chaoradiation. Une créature à plusieurs têtes apparaît. Le nombre 3600 s’affiche dans le ciel.

Saedelaere, Rhodan, O’Shannon et Gotjian continuent à s’occuper de Dan. Le cerveau s’affaiblit. O’Shannon se remémore quand elle a subi la dispersion abyssale. Depuis, elle vieillit à peine.

Dan comprend qu’il y a un contraste entre sa non-existence et l’existence du Lumen. La solution consiste à détruire le vaisseau. Il déclenche le compte à rebours de l’autodestruction.

Le groupe de Vetris-Molaud est aussi en danger. Une créature née de la fusion de plusieurs androïdes nain appelée Blautgelb les attaque. Le nombre dans le ciel diminue, c’est un compte à rebours. Ils doivent absolument atteindre la surface.

Saedelaere constate que Dan ne réagit pas depuis le début du décompte, mais qu’il fait ses adieux au commandant. O’Shannon a l’idée de rebooter Dan. Mais seul le cerveau peut le réaliser, et il ne réagit pas à la proposition. Le compte à rebours atteint 1799. Saedelaere ordonne à ses amis de fuir vers le Stator-Fe.

Rhodan ne veut pas l’accepter. Mais Saedelaere voit ça de façon pragmatique, la destruction du Lumen provoquerait aussi celle de Fenerik. Il est prêt à se sacrifier.

À 516, le compte à rebours disparaît. Dan est de nouveau persuadé de son existence. C’est grâce à Gotjian qui a fait usage sur lui de ses parafacultés. Tous se retrouvent dans la centrale. L’hypertracteur est activé. Le Lumen menace de se briser. Gry O’Shannon subit une dispersion abyssale et le phénomène permet au Lumen de se libérer pour de bon. L’enchevêtrement a été défait.

Mais cela veut dire aussi que Fenerik est libre. Le chaoporteur met le cap sur la Voie Lactée.