La cosmobiologiste Meve de Pikur s’occupe depuis quelques années d’une planète tournant autour d’une naine blanche. Sur la planète vivent les Shiwu semi-intelligents qui intéressent Pikur en priorité. Dans quelques siècles, la naine blanche se retransformera en naine rouge et d’ici là, une solution devra avoir été trouvée pour les Shiwu.

En 2061 NDG, un vaisseau au service du Baron-Thantur Larsav da Ariga apparaît. Un trio de scientifiques est venu pour sauver la planète en la déplaçant dans le système d’Arkonis où elle deviendra la nouvelle Arkonis III. Ce trajet prendra des années.

Dix ans plus tard la dernière des étapes à parcourir est en cours. Atlan, qui dirige le projet, apprend que la planète a disparu. Une scientifique akonide appelée Deena de Prasior assiste Atlan.

On peut détecter Arkonis III dans l’entr’espace. Elle est ramenée sur la bonne trajectoire. Les membres du commando dirigés par Atlan éprouvent vite des difficultés et sont attaqués. L’Arkonide perd connaissance. Quand il revient à lui, son cerveau-second lui dit qu’ils ont été capturés par des sauvages. Ils sont mis hors de combat par des flèches empoisonnées tirées par les Shiwu.

Une femme apparaît alors, elle s’excuse pour l’attaque. Les membres du commando ont été pris pour les êtres arachnoïdes du vaisseau étranger présent sur la planète. Meve de Pikur parle à Atlan d’une étrange émission reçue il y a quelques semaines. Il était question de statuettes datant de la Guerre des Méthaniens.

Atlan parle à un des étrangers dans la langue des Puissants. Ils se révèlent être des Yodors. Ils ne disent pas pourquoi ils ont intercepté Arkonis III mais se montrent prêts à discuter. Atlan rencontre Voryad Dämmerwärts, le chef de cette expédition. Il perçoit l’aura de Chevalier de l’Abîme d’Atlan.

Voryad explique qu’ils sont au service de la Cosmocrate Mu Sargai, que connaît Atlan. Le champ protecteur de la Sphère Yodor a réagi à chaque étape du déplacement d'Arkonis III. Ils ne l’ont interceptée que pour collecter des données.

Voryad parle à Atlan de Simuel et des planètes-tabous. Il l’invite à se rendre dans la Sphère Yodor.