Le vaisseau naat Fonagur est pris à l'intérieur de la Roue Stellaire. L’hyperphysicien Lionel Obioma et l’astrophysicienne Chione McCathey sont envoyés pour épauler le Tara-Psi, Dancer et Narco. La Gazelle qui les amène est détruite.

Le Fonagur se pose sur Ecaitan, le monde principal de la Roue Stellaire. L’équipe quitte le navire et se sépare. Obioma et Narco rassemblent des données sur la Roue Stellaire. La structure gigantesque peut couvrir des distances intergalactiques. Elle utilise la technologie d’hyperpoussée. Elle provient de la sphère d’influence de Hath’Hathang.

McCathey et Dancer assemblent des informations à Cosmopolis, une ville censément fondée en 1722 NDG où auraient trouvé refuge les survivants des guerres d’Orion. Des représentants de divers peuples, dont 1,6 millions de Terraniens, y vivent. Les deux femmes apprennent que la ville existe en fait déjà depuis 1600 NDG.

La Cairanienne Dupa Emuladsu, cosmopsychologue et agent de la Panarchive, doit s’occuper des intrus. Elle est toutefois préoccupée par son fils Aipu, handicapé, qui semble développer des facultés spéciales. Alors qu’elle est sur la piste des intruses, elle apprend qu’Aipu a disparu avec un glisseur.

L'équipe se rend sur la péninsule de Stenespadsa, une zone interdite. Ils voient de la neige d’hypercristaux tomber et des voix sortir d’une faille dans la réalité. Ils trouvent Aipu, dont le glisseur s’est écrasé. L’enfant explique que les voix sont identiques à Hath’Hathang. Les phénomènes s’arrêtent. Ils contactent Dupa Emuladsu pour lui remettre Aipu. McCathey s’y rend seule et est arrêtée.