Atlan, Fitzgerald Klem et Jas Poulson ne se matérialisent pas comme prévu dans la pousse Yeto mais dans un vieux vaisseau. Ils sont attaqués par des Tonzers, des insectoïdes. Les jeunes Kychar et Madoyar les capturent. Atlan se libère en utilisant les fonctions de la robe de commandement. Le chef des Tonzers apparaît et s’incline devant Atlan. Le Gemeni Strymer est informé de leur arrivée mais n’y accorde aucune importance.

Le vaisseau des Tonzers fait partie d’un gigantesque conglomérat de navires appartenant à des peuples différents assemblés autour d’une station, le Paslaim. Les Gemeni appellent le conglomérat le Geshodrome.

Kychar et Madoyar savent seulement du passé de leur peuple qu’il y a plusieurs siècles, les Tonzers se sont retrouvés dans le Shod – la Zone Dakkar – suite à un accident. Les Gemeni ont aidé les Paslaimoniens à conglomérer les premiers vaisseaux. Aujourd’hui, ils servent de conciliateurs lors de conflits entre peuples. Les Gemeni affirment qu’il n’existe aucun monde en dehors du Shod.

Les deux Tonzers affirment avoir injecté à Atlan et ses compagnons une drogue et sans l’antidote, ils mourront. Ils doivent défendre les Tonzers contre d’autres créatures. Le combat prend fin quand le Gemeni Shapandh apparaît. C’est un Ghatu, un chasseur. Le Palaismonien Mollikord propose d’amener le groupe dans le Paslaim. Ils franchissent une membrane séparant l’espace normal du Shod.

Madoyar admet qu’elle a menti en parlant de morsure empoisonnée. Strymer apparaît, attiré par un signal émis par l’amulette de Klem. Poulson est aspiré dans la Zone Dakkar où il se désagrège.

En compagnie de Strymer, Atlan, Klem et Kychar étudient un gros débris dans le Shod. Alors qu’ils sont confrontés à un être bizarre, Strymer s’empare de l’amulette et s’enfuit. L’être explose, Shapandh a tiré sur lui.