Le 26 septembre, les Arkonides commencent à déployer plusieurs flottes en divers endroits occupés par les Terraniens. Perry Rhodan les soupçonne d'être la première étape de l'Opération Géant Tranquille mais il est intrigué par la stratégie apparemment incohérente de l'empereur Bostich. Après s'être assuré que les systèmes vitaux sont efficacement protégés par la Barrière Aagenfelt, Rhodan monte à bord du Melbar Kasom et se dirige vers Étrus qui n'est pas encore menacée par les Arkonides.

Rhodan est cependant inquiet d'un détail: la Quatrième Flotte Arkonide est introuvable, ce qui le conduit à penser que les autres déploiements ne sont que des diversions. Il voit rapidement ses doutes confirmés quand vingt mille astronefs arrivent dans le système d'Étrus et exigent sa reddition immédiate.

Ce que Rhodan ignore c'est qu'un scientifique à bord de l'un des escadrons-blocus autour d'Étrus est soumis à un chantage de la part des Arkonides. Le traître fait exploser une bombe à bord et la Barrière s'effondre, ouvrant le chemin aux Arkonides. Des radiations neutralisent les transmetteurs alors que la flotte arkonide attaque la planète.

Les Terraniens ne sont pas de force face aux Arkonides et le Melbar Kasom est presque détruit dans la bataille. Perry Rhodan et Tam Sorayto, le président d'Étrus, survivent de justesse et essaient de fuir par un transmetteur. Étrus tombe, ainsi que l'Académie de Pilotage Émotionnel – où sont formés les meilleurs pilotes émotionnels de la Galaxie – et le sort de Perry Rhodan demeure inconnu.