Tandis que Joseph Broussard Jr, Pepe et le robot Bunny marchent en direction de Swamp-City, la flotte des Gazkas apparaît le 1 janvier 1289 au-dessus de Lafayette. Ils forment une communauté avec les Neezers, les Alazas et les Eloundars. Alors que la mission des Neezers est de repérer et d’analyser de nouveaux mondes, les Gazkas doivent les défendre. Les Alazas effectuent un réglage précis de la résonance afin que les Eloundars puissent apparaître et amener avec eux le Vivoc.

Un des vaisseaux de combat, le ZYKK-A, est abattu et l’équipage essaie d’atteindre Lafayette dans une petite capsule de sauvetage. Broussard, Pepe et Bunny rencontrent alors le commandant gazka. Il ressemble à un coléoptère d’un mètre et demi de haut. Broussard surmonte sa haine des envahisseurs et essaie d’aider l’étranger gravement blessé mais le Gazka se suicide rituellement. Le jour suivant, Broussard et ses compagnons rencontrent le Gazka inexpérimenté Gemba. Sa désignation complète, Gem-Ba-Am-Kor-Vech-Tol, comprend entre autres son lieu de naissance, Amkrir, la planète des Véchariens dans la galaxie Tolkandir. Le jeune Gazka semble inoffensif au Cajun. Il ne voit pas en eux des ennemis mais du matériau de résonance qu’il doit amener aux Neezers. En essayant de s’emparer de Broussard, Pepe et Bunny, il est lui-même capturé. Les jours suivants, Bunny parvient à décrypter en partie la langue du Gazka. Le guerrier, qui souffre de la séparation d’avec son peuple, tombe dans un coma dont il ne s’éveillera qu’en percevant le réseau d’odeurs que les Neezers ont posé autour de Swamp-City pour permettre aux Gazkas de s’orienter. Il essaie en vain de s’enfuir. Le 9 janvier, Broussard, Pepe, Bunny et Gemba atteignent les limites de Swamp-City.