Après un détour dans la galaxie Fereat, le CADRION, le MANAGA et le TYRONA atteignent la nébuleuse de Nihhat. Ses habitants ont éloigné à cent mille années-lumière tous les mondes obscurs et les grands astéroïdes pour empêcher les Messagers Cristallins de l'Abruse de s'implanter. 45 % de la nébuleuse sont déjà contaminés par les radiations cristallines. Les trois vaisseaux-raies pénètrent dans le système du soleil Styoroom. Les croiseurs et les chasseurs Phoor des Barrayds se défendent amèrement contre les Flocons.

Les petits Barrayds humanoïdes sont les descendants des Barrayans. Il y a deux millions d'années, ils fuirent devant l'Abruse vers la nébuleuse de Nihhat, l'Asile, guidés par le mystérieux Quesch. Les Barrayds adorent Utiekk, un principe divin universel, en tant que protectrice et mère de toute vie. Ils se voient menacés par les Messagers d'Abrutian que les Ayindi, qui abandonnèrent jadis leurs ancêtres, appellent l'Abruse.

A la fin de l'ère de Thern, qui suit l'ère de Thirne, le vieux chercheur d'Immunisés Moàd découvre chez le nouveau-né Ouidane un des cinquante Immunisés nécessaires pour contenir Abrutian sur Yolmor, une planète du soleil double Dolphor au centre de l'Asile. Manquant de force vitale, les Immunisés peuvent supporter les radiations des Messagers d'Abrutian. Le jeune Ouidane est formé dans l'école d'Utiekk et sa vitesse de réaction est accélérée. Par des exercices de concentration, Ouidane obtient une grande agilité. A la fin de sa formation, il forme avec l'Immunisé Minesced l'équipage du Mocodam, un des vingt-cinq chasseurs Phoor. ils rassemblent dans les galaxies voisines des renseignements pour les enregistreurs de la Tour d'Utiekk. Les maîtres religieux des Barrayds et les Guides Spirituels de Quesch y travaillent à une représentation du monde. La position de cette tour est inconnue, comme l'apparence de Quesch qui écoute l'espace pour découvrir une éventuelle approche d'Abrutian. Il procure aux Barrayds des connaissances sur le cosmos, la religion d'Utiekk et Abrutian. Suivant des rumeurs d'étranges créatures venues des cinq tours d'écoute de Yolmor descendront lors des ténèbres.

Après plusieurs années, le Mocodam tombe dans le champ d'un vaisseau-cristal. L'ordinateur de bord et de nombreux appareils tombent en panne. Minesced meurt. Ouidane peut ramener le chasseur Phoor dans la nébuleuse de Nihhat mais un vaisseau d'Abrutian le suit et découvre l'Asile. Par la suite, les Messagers d'Abrutian s'emparent de nombreux domaines de la nébuleuse.

Avec les Barrayds, les Galactes essaient de repousser les Flocons mais quatre vaisseaux de l'Abruse atteignent Styoroom et le monde se cristallise. Ouidane, qui participe à la bataille avec son nouveau partenaire Gidead, croit reconnaître chez les étrangers les Emissaires d'Utiekk que les Barrayds attendent depuis longtemps. Le Guide Spirituel Piior, dans la plus grande tour d'écoute de Yolmor, conseille à Tje Minas, le régent de Barrayd, de capturer les probables faux Emissaires.