RETARD DE RÉCEPTION

Les Loowers – le Peuple des Ruines – ont dissimulé sur une planète un objet appelé l’Artéfact en des temps immémoriaux pour qu’il ne tombe pas aux mains de leur ennemi. Régulièrement, il émet une Impulsion mais celle-ci a du retard.

Des générations plus tôt, les Loowers ont débarqué sur Alkyra II pour occuper le complexe des neuf tours construit par leurs ancêtres. Ils ont découvert qu’une mutation s’était produite chez un Monas unicellulaire, donnant naissance à un être évolué, la dyad. Celle-ci a développé une intelligence et des capacités parapsychiques. Elle s’est ensuite divisée et possède maintenant deux corps, contrôlés par un seul esprit. Un des deux corps a été emmené par les Loowers sur Alkyra I. La dyad domine maintenant les deux planètes et les Loowers feignent la soumission.

Une alarme est soudain déclenchée. Les Monas s’agitent frénétiquement et adoptent une conduite agressive. L’Impulsion tant attendue est enfin arrivée. Elle est toutefois altérée.

Les Loowers veulent en découvrir la raison. Jarkus-Telft et Gnogger-Zam sont envoyés sur Alkyra I pour récupérer un super-robot doté de propulsion interstellaire, le Saqueth-Kmh-Helk. Ils se rendent pour cela au fond d’un lac de lave et doivent affronter une créature protoplasmique, rejeton de la dyad.

Sur Terre, des spécialistes s’occupent de Boyt Margor dont l’état de santé est préoccupant. De la para-énergie se charge dans son cerveau, et il risque de ne pas résister à la surtension. Dans son délire, Margor tue l’un de ses relais affins, Vargas Denner.

Les trois mutants de Gaïa découvrent le corps de Vargas Denner dans un complexe de recyclage. Ils apprennent que Margor va être amené dans une clinique spécialisée en Grèce. Dans cette clinique se trouve un simple d’esprit appelé Niki Saint Pidgin. L’énergie psionique est une drogue pour lui et il peut aspirer l’excès d’énergie psionique accumulée en Boyt Margor.

Dun Vapido se fait admettre à la clinique et découvre l’étrange relation symbiotique entre Boyt Margor et Niki. Il rejoint Eawy ter Gedan et Bran Howatzer et les en informe. Eawy a décelé que les rayonnements psi qui inondent Margor proviennent d’Égypte. Margor n’emmagasine qu’une énergie résiduelle, le reste se perd dans l’espace.

Boyt Margor surgit auprès d’eux. Les trois mutants lui proposent de quitter la Terre tandis qu'ils recherchent la source de l'énergie psionique mais il refuse.



TEMPÊTE SUR LA TERRE

À bord du Saqueth-Kmh-Helk, Jarkus-Telft et Gnogger-Zam franchissent 72 000 années-lumière et arrivent dans le système d’où provient l’Impulsion, le Système Solaire. Ils sont surpris de découvrir qu’une grande civilisation s’y est développée. Un robot-éclaireur est envoyé sur la troisième planète et les deux Loowers étudient ses habitants. Ils découvrent avec stupeur que l’Impulsion provient d’un être vivant.

Les mutants de Gaïa séjournent brièvement sur l’île de Cos, où ils sont rejoints par Niki Saint Pidgin. Les impulsions psioniques qui surchargent Boyt Margor ayant diminué, il s’en est débarrassé. Ils se rendent ensuite à Gizeh, les impulsions semblant provenir de la pyramide de Khéops. Eawy détermine que les impulsions émises par Margor se dirigent vers Triton. Tandis que Boyt Margor demeure sur Terre, les trois mutants et Niki partent avec un vaisseau pour Triton, le Curie. Le vaisseau est intercepté par les Loowers et un contact pacifique est établi. Les Loowers apprennent enfin pourquoi l’Impulsion n’est pas arrivée à la date prévue. C’était parce que la Terre a été déplacée dans une autre galaxie.

Boyt Margor retourne à sa résidence du mont Athos. Le Curie l’appelle et Bran Howatzer explique que le vaisseau a été capturé par des étrangers appelés les Loowers. Margor ne le croit pas mais il est bientôt enlevé par les Loowers. Ils veulent savoir pourquoi il est le seul à subir l’influence de l’Impulsion. Il explique qu’il a accumulé une charge psionique en provenance de la pyramide de Khéops. Les Loowers l’envoient ensuite sur le vaisseau terranien, bloquant ses facultés.

Mettant à profit les facultés de Niki, Boyt Margor lui fait démanteler l’appareil qui inhibe ses facultés psioniques. Il passe aussitôt à l’action et tue Gnogger-Zam et Jarkus-Telft qui lui ont fait part de leur intention de récupérer l’Artéfact dans la pyramide de Khéops. Il souhaite maintenant s’emparer du Saqueth-Kmh-Helk.

Le Saqueth-Kmh-Helk se matérialise juste au-dessus de la Terre et expulse de nombreux fragments qui se dirigent vers le plateau de Gizeh. Presque tous sont détruits par les défenses terraniennes.



L’ADVERSAIRE DANS L’OMBRE

Sur Terre, Homer G. Adams est en train de constituer une organisation qui ressemble à l’ancienne Compagnie Générale Cosmique.

Une équipe de scientifiques étudie des fragments de l’étrange objet de Gizeh. Ils souhaitent faire appel à Harno. Le morceau d’un robot abattu est amené à Harno. Celui-ci montre l’engin modulaire qui tente de rassembler les modules qui ont échappé à la destruction et les Terraniens comprennent qu’il se reforme. Jaylo Krehnagg, un relais affin de Boyt Margor, informe son maître. Margor le charge d’éliminer Harno. Eawy ter Gedan l’apprend et un message anonyme est envoyé à Julian Tifflor.

Krehnagg s’arrange pour trafiquer le dispositif qui alimente Harno en énergie mais Tifflor fait subitement interrompre l’expérience. Il réunit tous les scientifiques présents. Jaylo Krehnagg est alors retrouvé mort, complètement desséché.

Julian Tifflor part avec un croiseur pour tenter de retrouver le Saqueth-Kmh-Helk. Boyt Margor, qui s’est approché discrètement avec une Gazelle, manipule l’équipage du croiseur. Harno annonce qu’il va quitter les Terraniens. Il pénètre dans le robot modulaire qui disparaît peu après. Margor repart.



L’HÉRITAGE DU TBA

Le Ponta-Kyurte, un vaisseau des Métamorphes, arrive dans la galaxie d’origine des Gys-Voolbeerah, Uufthan-Pynk. Le commandant Gerziell, comme la plupart des membres de l’équipage, ont pris l’apparence de Ghurianiens. Ils se dirigent vers le système d’Aggluth où se trouve la planète Gys-Progher, le berceau de leur race. Ils trouvent des parties de la galaxie dévastées. Ils cherchent leurs frères demeurés sur la planète. Ceux-ci, maintenant désincarnés, offrent à leurs frères un vaisseau géant, le Zymahr-Elkzeft. Avec son aide, ils veulent rétablir le Tba.

Le Zymahr-Elkzeft lance des attaques destructrices dans la Voie Lactée et ravive la méfiance des Terraniens envers les Métamorphes. Un message est émis, appelant à la reconstruction du sublime Tba. Tous les dispersés de l'Ancien Peuple doivent se retrouver dans le Grand Nuage de Magellan où les attend le Zymahr-Elkzeft.

Informé que des Gys-Voolbeerah ont été vaincus par Anson Argyris sur Olympe, Gerziell s'y rend. Il tente en vain d’enlever Anson Argyris et capture le prince Yurgo Wolfe-Zimmer à sa place.

Julian Tifflor veut négocier avec les Gys-Voolbeerah. Les Gys-Voolbeerah Ytter et Nchr, qui ont pris l’identité des Terraniens Tobo et Zaila Hron-Kmela se présentent à lui et révèlent leur véritable identité. Ils affirment qu’il vaut mieux que ce soit des Métamorphes qui mènent les négociations.



RASSEMBLEMENT DANS LA VOIE LACTÉE

Le Gys-Voolbeerah Alkeft, qui a pris l’apparence du prince Yurgo Wolfe-Simmer, utilise un transmetteur pour être projeté sur la planète Oxtorne. Il se dirige vers la capitale, Barrier City. Il est recueilli par des Oxtorniens qui l’amènent dans la section d’exobiologie d’une clinique. Il explique avoir été enlevé par les Gys-Voolbeerah sur Olympe, mais les Oxtorniens ne sont pas dupes.

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