Perry Rhodan et ses compagnons se rendent sur l'assemblage de Pluton afin d'y vivre la Palpation Galactique, un phénomène qui survient tous les 177 ans. Les Topsides n’ont jamais pu en déterminer l’origine. La Palpation dure exactement 19,9 secondes et est perçue positivement par chaque individu.

La veille de la Palpation, Rhodan assiste à un opéra à bord du vaisseau Giacomo Puccini. Durant la représentation, un attentat a lieu, sans toutefois de victimes.

Durant la Palpation, toutes les personnes touchées ont des visions individuelles. Perry Rhodan voit une grande forme humanoïde composée de poussière tourbillonnante. Ils apprennent que pendant la Palpation, la constante gravitationnelle augmente légèrement. L’effet se produit sur tous les mondes de la deuxième branche où existe de la vie intelligente.

La Palpation provient de deux sources. L’une d’elles est dans l’Est galactique, hors de portée ; l’autre dans le système de Menkib, à 1002 années-lumière. L’Oratio Andolfi et le vaisseau topside Cholemco partent pour ce système.

La planète Yenren est un monde de déserts peuplé par les Yenrankos, divisés en plusieurs clans. La Jinirali Obyn, autrefois une grande guerrière, rêve en secret d'unifier les quatre peuples ennemis. Elle se rend avec une troupe dans l’oasis d’Attu-Yo où se trouve une étrange stèle. Le clan des Yakurs veut s’en emparer. Obyn attaque. À ce moment se produit le contact avec la main de Lumière. Tous se sentent illuminés et cessent le combat. La Jinirali entend le nom « Prince de Poussière ».