Perry Rhodan et la Résidente de la L.L.G. Orfea Flaccu sont en route avec l’Oratio Andolfi pour le système de Bételgeuse où doit se dérouler une rencontre avec la Mère de Couvée Bun-Akkbo, la chef des Topsides. Ils font une étape dans le système de Véga en raison de problèmes qui s’y déroulent. Les Topsides ont laissé Ferrol aux Terraniens, qui s’y font appeler Ferraniens, tout en conservant une station sur Rofus qui les surveille. Elle ne donne plus signe de vie depuis trois jours et six vaisseaux topsides ont surgi dans le système de Véga. Leur responsable, Kechkut-Shei est d’accord pour que des équipes des deux peuples examinent la station. La responsable de l’équipe topside est Ksau-Khassna. Perry Rhodan participe en personne à la mission.

Toute la garnison de la station est morte. Les Topsides semblent avoir succombé à la faiblesse de l’âge. Des choses ressemblant à des étoiles de mer et qualifiées d’étoiles blêmes sont découvertes à l’intérieur et à l’extérieur de la station. Un membre de l’équipe de Ksau-Khassna attaque les Terraniens qu’il considère responsables de la mort de ses congénères. Ksau-Khassna l’abat. Peu après, tous les membres de l’équipe s’écroulent d’épuisement à l’exception de Perry Rhodan et Ksau-Khassna. Ils découvrent l’indice qu’une personne de la station a essayé de joindre une certaine Ferenice Mellner sur Ferrol.

Avec l’aide du Paau et de l’okrill, Rhodan amène les survivants en sécurité. Ils sont ensuite soignés sur Ferrol. Pendant ce temps, Rhodan se renseigne sur Mellner, une géologue qui a disparu peu avant que le contact avec la station sur Rofus soit rompu.

Avant son départ précipité, Ferenice Mellner a remis à son mari Harko un cristal de données. Pendant des années, elle a collaboré en secret avec une collègue topside appelée Zikktro-Raut sur Rofus. Début décembre 2046 NDG, celle-ci a contacté Mellner pour l’avertir que quelque chose avait pénétré dans la station et que le danger ne se limitait pas à Rofus. Mellner est partie pour la dixième planète du système, Bariya. On la retrouve presque morte et dans sa tente se trouve une étoile blême. Rhodan détruit difficilement la créature puis amène la femme inconsciente sur Ferrol.

Rhodan apprend que jusqu’il y a dix millions d’années, il y avait de la vie sur Ferrol, Rofus et Bariya, puis les trois biosphères s’éteignirent en même temps. Un rapport avec les étoiles blêmes se dessine. L’alerte est donnée quand on voit que des étoiles blêmes partent d’une lune de Bariya pour toutes les planètes habitées du système de Véga. Ferraniens et Topsides collaborent pour combattre les étoiles blêmes qui sont aussi apparues sur Ferrol. Les rapports entre les deux peuples s’améliorent. Le 11 décembre, l’Oratio Andolfi reprend son vol.