Quand Perry Rhodan reprend connaissance à bord du Ras Tschubaï, il constate que la semitronique Anansi ne répond pas et que la plupart des systèmes sont à l’arrêt. Il découvre la présence à bord d’une inconnue appelée Zemina Paath qui est dans le vaisseau depuis quelque temps. Elle a tout analysé en profondeur (et même retiré temporairement l'activateur cellulaire de Rhodan pour l’étudier) et a finalement réveillé Rhodan de la suspension. Elle possède un étrange coffre aux fonctions indéterminées. Zemina ne sait pas grand-chose d'elle-même, car des parties de son cerveau ont été volées. Elle est profondément impressionnée par le navire de Rhodan, qu'elle connaît par les légendes. Elle définit l’époque où ils se trouvent comme l’Époque Cairanienne, les Cairaniens contrôlent la Voie Lactée et veillent à ce que la paix règne. Ils luttent actuellement contre les Ladhones agressifs. La Ligue des Libres Galactes existe toujours. Le Résident Reginald Bull vit dans la Forteresse Central-Galactique dans le système d’Ephélégon, protégé par un géant au corps indestructible. La Terre n’est plus qu’un mythe mais il y a encore des Terraniens dans la Voie Lactée.

Zemina possède son propre vaisseau, qu’elle appelle la gousse, ou Nashadaan. Elle a enveloppé le croiseur dans un champ d'énergie dimensionnel supérieur qui camoufle le navire en absorbant de l'énergie. Elle prévient que si ce champ est supprimé, le Ras Tschubaï ne sera plus caché aux Cairaniens. Ils possèdent un détecteur mental qui peut repérer Perry Rhodan.

Rhodan réactive Anansi et sort l'équipage de la suspension. La semitronique rapporte que dans la Voie Lactée on est le 8 septembre 2045 NDG. L'équipage a perdu ainsi 493 ans.

Peu après la réactivation des systèmes du navire, le Ras Tschubaï, dont plusieurs systèmes ne fonctionnent plus, est détecté par les Cairaniens. Trois grands vaisseaux se matérialisent immédiatement. Rhodan est prié de laisser monter à bord une équipe d'inspection. Comme le Terranien refuse, les Cairaniens ouvrent le feu. Le Ras Tschubaï prend la fuite.

Anansi surveille les communications galactiques. Dans le Système Solaire, un événement appelé le Rapt s'est produit il y a longtemps. Il existe des centaines de légendes sur la Terre et les Terraniens, mais aucune information fiable, également en raison d'une perte de données dans toute la Voie Lactée par un phénomène appelé posicide. Toutes les banques de données ont été corrompues dans le cadre de l’infodéluge. Plus personne ne sait exactement de quoi avait l’air le passé. La Terre n’est plus qu’un mythe.

Rhodan part avec le croiseur Bjo Breiskoll en direction du système d’Ephélégon, emmenant avec lui le vaisseau de Zemina. Atlan se dirige avec le Ras Tschubaï vers Culsu, un monde obscur des Bioposis, pour y effectuer des réparations.

La Terranienne Giuna Linh travaille comme consultant externe pour les Akonides dans la station d'Anyaart. Son mari Lanko Wor a été banni il y a trois semaines par les Cairaniens dans la Voie sans Issue car il a osé insulter et même attaquer physiquement un Cairanien. On lui reproche de menacer l’Alliance de Paix Cairanienne. Giuna fait tout son possible pour libérer Lanko. Jusqu'à présent, elle n'a eu aucun succès.

Elle entre en contact avec le Barnitien Kondayk-A1 et le Terranien Cyprian Okri, qui sont membres du Service d’Informations d’Ephélégon, le S.I.E., et cherchent à se procurer des informations sur le Suppresseur Vital, un appareil punitif des Cairaniens qui ôte toute envie de vivre aux personnes touchées. En échange de leur aide, elle propose deux activateurs cellulaires grillés issus des Gemenis.

Le S.I.E. a des informations sur la Voie sans Issue, une station où des prisonniers sont soumis à des conditions difficiles. Giuna et Cyprian Okri se rendent dans le centre administratif de la géante Pelorius et de là empruntent un transmetteur pour rejoindre la Voie sans Issue. Giuna entre en contact avec des prisonniers et trouve son mari. Attaqués par des robots, il sont sauvés par les agents du S.I.E. et emmené sur leur navire Fidélité et Croyance.

La Résidence Solaire est située maintenant à New Terrania, la capitale de la planète Rudyn dans le système d’Ephélégon. Le Résident Reginald Bull reçoit la visite de son ami Vetris-Molaud. Sa femme Toio et sa fille Shinae se sont toutes deux retirées dans la Ville Omniprésente. Bull croit que Perry Rhodan reviendra un jour.