Les Proto-Hétostes atteignent avec un peu d’avance Noularhatoon, comme la galaxie des Larenns est appelée vingt millions d’années dans le passé. Leur but est de déclencher une révolution temporelle. Ils veulent empêcher la civilisation des anciens Larenns de sombrer. Hascannar-Baan affirme que le Larhatoon est venu pour aider contre l’invasion imminente des Tiuphores. L’amiral Lodh-Drough, le commandant du vaisseau de guerre Épine de Taaro I est méfiant car Hascannar-Baan ne lui livre aucun détail. Il conduit néanmoins les étrangers dans le système de Taaro. Les Proto-Hétostes doivent demeurer en orbite autour de la septième planète, Noular, la patrie originelle des Larenns. Seuls Hascannar-Baan et un autre membre d’équipage du Larhatoon peuvent s’y rendre pour parler au chef du gouvernement, Maan-Moohemi.

Hascannar-Baan affirme avoir été suivi par les Terraniens, un peuple auxiliaire des Tiuphores. Les anciens Larenns savent toutefois que les Tiuphores n’ont pas d’aides de ce genre. Hascannar-Baan doit rester sur Noular tandis que le Larhatoon est conduit dans le système de Pacc où il doit démontrer ses capacités. Il anéantit quelques missions stellaires désaffectées, impressionnant les anciens Larenns.

Le Ras Tschubaï atteint à son tour Noularhatoon mais les Terraniens ignorent les coordonnées de Noular. Ils captent des hyperimpulsions venant d’un vaisseau des Stathos. Ces êtres non-humanoïdes collectent des connaissances et sillonnent la galaxie à la recherche de nouvelles informations. L’Émir et Farye Sepheroa leur rendent visite et reçoivent d’eux une carte stellaire où est indiquée la position du système de Taaro.

Le 28 janvier, le Ras Tschubaï se place discrètement en position d’attente près de l’étoile de Taaro. L’Émir et Farye Sepheroa partent avec le croiseur Tatiana Michalovna pour le système de Pacc et tombent dans un piège posé par les anciens Larenns. Lodh-Drough capture le croiseur et le conduit sur Noular. Rhodan se fait projeter sur le Tatiana Michalovna au moyen de la Grue. Lui, Farye et l’Émir sont amenés sur Noular et enfermés. Quand L’Émir tente de se téléporter, il en est empêché par un parapiège.

Le Larhatoon est revenu dans le système de Taaro. Comme le commandant en second Ushyo-Taash ne peut contacter Hascannar-Baan, il menace d’attaquer le siège du gouvernement si celui-ci n’est pas libéré.