Benjameen da Jacinta, Tess Qumisha et les deux Étrusiens Filk Zimber et Kayzer Han parviennent à s’introduire à bord du vaisseau gigantesque chargé d’usiner le minerai récolté sur le monde des Zinedas. Au lieu de pouvoir observer en secret, la petite équipe est confronté à une série de pièges et de systèmes de sécurité. Benjameen ne peut se procurer des informations qu’en état de transe onirique. Manifestement, des vaisseaux-usines sillonnent Tradom pour exploiter les matières premières pillées sur d’autres planètes dont les habitants sont réduits en esclavage.

A bord du vaisseau se déroulent des évènements dont les Galactiques n’ont toutefois aucune idée : Pamas Kaquant, un Di’Valente et commandant en second, croit que des indigènes d’une planète se sont introduits à bord. Son supérieur, Zo Rakmynt, trouve cette idée ridicule. Pamas se lance à la recherche des intrus, aidé par un symbiote. Il est attaqué dans une coursive et, à son réveil, le symbiote a disparu. Le Di’Valente croit à une attaque de son commandant car il a découvert que celui-ci garde pour lui une partie des matériaux récupérées. Sans son symbiote, Pamas n’a plus longtemps à vivre en raison d’une infection virale.

Le Di’Valente décide d’informer les autres officiers des actions illégales du commandant. Il les mène à la cachette mais ils sont tous tués. Pamas rencontre bientôt une créature arachnoïde à laquelle s’est lié son symbiote, elle veut se venger des pillards.

Les deux Étrusiens sont parvenus à accéder au poste central mais, découverts, ils doivent vite rejoindre Benjameen et Tess. Ils quittent de justesse le navire avant qu’explose une bombe armée par Pamas.