Sur Camelot, Kummerog développe une nouvelle peau chez Dorothea Ringent et son père. Le Cantrell voulant obtenir la position de sa galaxie d’origine, Thea Ringent obtient accès au résonateur hyperspatial. Sa tentative n’a aucun succès, mais la jeune femme peut laisser un message sur sa situation au Sigan David Golgar. Comme prévu par Thea Ringent, Golgar réussit à s’approcher en secret de la maison des Ringent grâce à sa petite taille. Le Sigan reconnaît Kummerog et Bruno Drenderbaum et informe aussitôt Atlan, de retour du Système Solaire avec Myles Kantor. Kummerog ayant appris par les médias que les Tolkandiens sont venus dans la Voie lactée depuis la constellation du Réticule, il charge Thea Ringent de chercher sa galaxie dans ce secteur. Avec l’aide de Golgar, la technicienne découvre la galaxie N.G.C. 1313 à 11,5 millions d’années-lumière correspondant aux indications du Cantrell. Sur l’ordre de Kummerog, Thea Ringent loue une navette et rend visite à Atlan pour l’attirer dans sa maison. Quand l’Arkonide s’approche seul de la maison et sans S.E.R.U.N., malgré le conseil de son cerveau-second, il est entouré par la nouvelle peau de Kummerog. Il interroge le mutant cantrell sur les Tolkandiens mais il déclare qu’ils sont la pire des plaies et que la Voie lactée est perdue. Sous l’influence de la peau, Atlan part avec Thea et Ruby Ringent, Drenderbaum et Kummerog dans une navette pour le GILGAMESH. Quand Drenderbaum découvre Golgar, qui s’est caché dans la navette, une fusillade a lieu dans le hangar du module central MERLIN. Drenderbaum meurt en cherchant à protéger Kummerog. Atlan essaie de gagner la confiance du mutant mais celui-ci comprend que sa nouvelle peau meurt, sans doute à cause de l’activateur cellulaire d’Atlan. Il tire sur l’Arkonide mais il est désintégré par un groupe de poursuivants. La peau mourante refuse de donner des informations sur le sort de Rhodan et ses deux compagnons.