Un combat éclate près de la Porte d’Obsidienne d’Ardaclak, sur Vinara IV, entre Atlan, Tamiljon et les Porteurs-de-Perles qui veulent les empêcher de franchir le transmetteur. L’Arkonide et son compagnon parviennent toutefois à l’emprunter et se retrouvent dans la ville portuaire d’Aroc sur la rive de la mer d’Arocan sur Vinara III. Là-aussi, la corporation des tailleurs de perles est la caste supérieure ; ils constituent même une armée. Tamiljon et Atlan se cachent durant deux semaines dans l’auberge de l’Arkonide Kutron. Le 17 avril 1225, Atlan rencontre les chefs de l’Ordre de Litrak auquel appartient apparemment Tamiljon. Le chef de cette organisation clandestine est l’Arkonide Lelos Enhamor. Quand les Porteurs-de-Perles attaquent leur cachette, les membres de l’Ordre fuient avec Atlan et son compagnon à bord d’un dirigeable. Leur but est le glacier de Casoreen où se situe la crypte glacée de Litrak. Durant le vol, Atlan s’étonne des fortes similitudes entre le dirigeable et le Hindenburg. Et alors qu’ils approchent des montagnes un éclair frappe l'enveloppe pleine d’hydrogène qui s’enflamme.

L’expédition de Lethem se dirige vers Helmdor, le quartier général des tailleurs de perles. A cent kilomètres du but, le voyage est interrompu brièvement par une chute de météorites. Quand le groupe arrive finalement, ils sont cambriolés dans une auberge. Les tentatives de contacter les autorités pour obtenir de l'aide afin de se rendre dans la forteresse de Sardaengar échouent. Lethem décide de pénétrer de force dans le Q.G. des serviteurs de Sardaengar, surnommé la Perle Noire, et de fouiller les archives. Ils sont surpris et doivent se battre.

Li da Zoltral essaie de parvenir de la Positronique Oubliée à la lune Vadolon par un transmetteur défectueux. Une interaction se produit avec la matière psi du satellite, ce qui lui permet d’apprendre que depuis longtemps du biophore s’échappe de la lune. Elle se matérialise sur Vinara IV près de la porte d’Ardaclak où l’attend Sardaengar le Noir. Celui-ci connaît des parties de l’histoire de la Faille d’Obsidienne.

A l’origine, n’existait dans l’hyperespace que le récipient de biophore ; Quand les Lémuriens atteignirent la Faille, la lune de cristal, un agglomérat de quanta On et Noon, était déjà formée. Certains quanta s’étaient échappés, et c‘est d’eux que naquirent les quatre mondes-miroirs du système de Vendran. La lune de cristal développa sa propre conscience et d’un biophore naquit Litrak. Il devait vaincre Sardaengar, l’immortel empêchant une décharge définitive des quanta de vie de Vadolon. Un duel se produisit entre le Tamrat lémurien et Litrak, que Sardaengar emporta. Depuis, le Lémurien lutte continuellement contre l’hypertronique de la lune.