Bouner Haad a fui l’encéphalotronique avec le Benshér Tenshuun qu’il a libéré. Ils se réfugient sur l’île de Virkol chez les vieux Cairaniens Bhemosil et Caupin. Tenshuun raconte son histoire.

La superintelligence Hath’Hathang a transformé sa sphère d’influence en zone de paix au moyen des Roues Stellaires. Aucun peuple ne peut s’y opposer. Après une longue pause, Hath’Hathang fait construire une nouvelle Roue Stellaire, Emlophe. C’est son dernier acte, car elle doit bientôt abandonner cette forme d’existence. Tenshuun doit sa longue vie au Bendo, un élixir de vie dont il existe un océan complet sur la planète Nou’Noinou.

Tenshuun est pris dans la brigade des pilotes stellaires qui permettent à la Roue Stellaire de se déplacer au moyen de l’hyperpoussée. Chaque transfert prend un peu plus de quatre heures, le même temps qu’une téléportation-douleur. Les Cairaniens sont à la recherche du « peuple suivant » pouvant remplir la même fonction que les Benshérs et ils ont choisi les Antis.

Après qu’Emlophe a imposé la paix dans un secteur par la force des armes, la Roue Stellaire reçoit une dernière mission, mettre fin à la guerre dans la galaxie Schenter. Il n’y a plus de contact avec Nou’Noinou. Là, elle rencontre un croiseur cairanien. La commandante Gulud Halakish affirme que la Cosmocrate Mu Sargai a ordonné la mise à l’arrêt de toutes les Roues Stellaires.

La Roue Stellaire prend à l’intérieur des flottes des Cairaniens et des Ladhones, mais celles-ci prennent le contrôle d’Emlophe.

Bhemosil et Caupin préviennent Bouner Haad que la chasseresse Nuanit Takkuzardse approche.