Le SOL a quitté le système de Thorrtimer et est en route pour la galaxie Gorhoon à 13 millions d’années-lumière. Perry Rhodan veut se rendre dans le dôme-champignon le plus proche et entrer en contact avec un Héliote. Le nouveau Premier Pilote du SOL est le Terranien Muel-Chen, le plus jeune membre d’équipage et le seul psychonaute à bord, pouvant manœuvrer le vaisseau avec son casque TSR.

Les mille agents du S.L.T. ne sont pas assez pour constituer un équipage suffisant. L’Oxtornien Monkey se charge de la sécurité du vaisseau, Tautmo Aagenfelt travaille à la construction d’un détecteur d’hypercadences et Don Kerk’radian commencent à rassembler une pétition pour rétablir l’ancien système de grades et de structures de commandement. Pour lui, une forte structure de commandement est obligatoire en raison du manque de personnel. Peu après le départ du vaisseau, une charte est établie définissant le rôle du vaisseau. Don Kerk’radian présente 620 signatures de partisans d’une structure militaire. Quand Tautmo Aagenfelt revient dans son laboratoire, les composants importants de son détecteur d’hypercadences ont disparu. Sénèque ne peut donner aucune explication.

Le SOL ne dispose pas de toute la puissance du propulseur. Malgré tous les efforts seul un facteur supraluminique de 48 millions peut être atteint. Quand Tautmo Aagenfelt obtient des premiers succès avec le prototype de son détecteur, il explose et blesse gravement le physicien. Tautmo peut être soigné mais son détecteur est détruit. Monkey commence à s’intéresser aux événements et enquête. Il aide Aagenfelt à la réalisation technique d’un nouveau prototype et ne le quitte plus.

Lors de la réunion suivante de l’équipage, Don Kerk’radian présente son concept. Les grades sont basés sur ceux de l’ancienne Flotte Solaire. Rhodan et Bully sont les guides d’expédition, Fee Kellind est la commandante du vaisseau. Elle a sous ses ordres trois colonels. Suivent dix majors puis 120 lieutenants.

Quand Aagenfelt et Monkey reviennent dans le laboratoire, le nouveau prototype de l’hyper-détecteur a disparu. Sénèque ne peut donner à nouveau aucune explication. L’Oxtornien effectue quelques mesures et reconnaît quelques galaxies lointaines. Il commence à se douter que quelque chose ne va pas avec le vol du SOL. Après d’autres vérifications, il arrive à l’incroyable conclusion : la galaxie dont ils s’approchent n’est pas Gorhoon mais la Voie Lactée. Les propulseurs ont toujours fonctionné à pleine puissance et il n’existe qu’une explication : Sénèque a trompé l’équipage. L’équipage ne peut empêcher le SOL de pénétrer dans la Voie Lactée et de se matérialiser dans le Système Solaire. Des robots de combats surgissent de partout et l’équipage comprend qu’il est prisonnier du cerveau-robot.